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星系NGC1052-DF2缺乏暗物质成分这一新闻算得上近日的热点话题。按照正统的理论，星系中的重子物质质量都要比实际的质量小很多，这剩下的大部头就是由暗物质贡献的了。但隶属于NGC1052星系群的NGC1052-DF2却反其道而行之，它的结构极为疏松，根据观测证据反推出的暗物质质量又只有预期的数百分之一，因此乍看之下很是古怪，一时间对暗物质模型的质疑声也是此起彼伏。 (more…)

第一代恒星的形成是宇宙演化过程的一个分水岭事件。这些大质量恒星发出的强烈紫外星光穿透了原初中性氢云的迷雾，照彻周边介质，最终改变了整个宇宙的物态。这是继大爆炸的高温状态之后，宇宙中物质的又一次整体性电离，故称“再”电离。 (more…)

自2016年完成改造，并在去年3月公布自家第一批快速射电暴的发现之后，澳大利亚悉尼大学属下的UTMOST干涉仪已经成为了快速射电暴研究领域一股不容忽视的力量，目前已经有5个新的FRB入账，其中更不乏各项指标的创记录者。这次要说的FRB 170827则是UTMOST对快速射电暴第一次近乎实时的探测，爆发本身因频谱和光变所表现出的微观精细结构而格外引人注目。 (more…)

按照太阳每个活动周平均持续11年的规律，从1645年到1715年，太阳黑子应该消长6轮有余。但历史记录表明，在这70年里，黑子数量哪怕说不是完全等于0，也与销声匿迹所差无几。该时期以第一次将其称为“持续黑子极小期”的英国天文学家E·W·蒙德（E. W. Maunder）命名。后来人们陆续注意到了更晚些时候出现的Dalton极小期和年代更早的Spörer极小期，期间太阳峰年的黑子计数也较平均水平明显为低。如果历史观测记录可靠，这些极小期就可以认为是太阳磁场的持续宁静期，可能蕴涵着解密太阳活动以至演化轨迹的钥匙。 (more…)

哈勃常数（H₀）应该算是宇宙学最基本的参量之一了。它是宇宙当前膨胀速度的度量，根据哈勃定律，其与星系退行速度的除商也就反映了距离，个中意义不言自明。所以从观测宇宙学诞生之初，确定哈勃常数就成了诸多研究者苦苦追寻的圣杯。从哈勃时代利用有限的样本确定出的数百，到如今最新的70上下，H₀测量结果的演变也反映了当代天文观测的进步史。但是近些年来，测定H₀的小圈子里却是不怎么太平，两类不同方法给出的结果出现了天文学意义上较为明显的差异。最近一篇相关论文较为系统地介绍了问题的现状，就此大概说一说这到底是怎么一回事吧。 (more…)

恒星与行星在盘面中的形成是天文学数值模拟研究的重要研究目标，不过由于个人对相关研究经常用到的N体模拟的熟悉度远不如流体，一直没敢涉及过这方面的话题。近来在美国天文学会的冬季会议上，来自宾夕法尼亚州立大学的Alexander Richert公布了他与合作者的最新模拟结果，认为星周盘中环状结构的形成毋须行星，于是干脆就以此为契机对此做个简要介绍，当是填补一下本系列介绍文章的空白好了。 (more…)

今年是脉冲星发现50周年，业内纪念活动层出不穷。脉冲星是能够在自转能量的驱动下发出辐射束，并且辐射束会周期性扫过地球的中子星（或奇异星），其中的绝大多数都属于射电脉冲星。不过一颗中子星能否以射电脉冲星的面目示人，除了在指向方面需要一点运气之外，更有自身辐射性质的问题。因为种种原因没有射电信号探测的中子星统称射电宁静，它们才是宇宙中这类体积超小、超致密星骸的主体。 (more…)

超新星爆发应该算是众所周知的天文学概念了。Ia型超新星源于质量过大无法依靠电子简并压支撑自身的白矮星，Ib/Ic/II型则是大质量恒星濒死时分核心发生坍缩后的产物。但无论哪种情况，正统的超新星都是一锤子买卖，复发于情于理都是相当说不过去的，但最近天文学家偏偏还就发现了这样一起另类事件。 (more…)

自半个世纪之前被发现以来，中子星的内部形态就一直是一个未决的话题。这种天体的密度极高，达到了原子核水平。在如此高密高能的条件下，描述粒子之间相互作用形态的现有理论非常不完善，直接开展全面的实验研究更是不现实，所以其内的结构以及物质状态（也就是压力随密度变化的方式，在宏观上反映为星体质量与大小的关系）只能通过观测以及现有实验条件得到的间接线索来进行推测。 (more…)