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斯特林放射性元素发电机是前些天给上海网上天文台翻译译文的时候了解到的概念，说是提议中的土卫六探测器TiME将由此供能。搜索之，原来这种设计早就提出了，只是因为种种原因一直没有实际投入使用。 (more…)

接过帮组里整理GCN公告的任务已经有大半年了，期间陆陆续续与大量的观测数据打交道。关于伽玛射线暴观测史上的诸多里程碑式卫星自然是不必多讲，本站也早有相关文章；不过对于那些名气没有那么响的家伙，介绍却是不多，于是在这里总结一番，也算是方便今后自己的工作。本文先说说相关的空间任务，用于后续监测的地面望远镜则留给他文。 (more…)

Francis Reddy
译自NASA，2009年10月28日

NASA的费米伽玛射线太空望远镜在第一年的工作中以空前的分辨率和灵敏度测绘了整个天空。 (more…)

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Dauna Coulter
译自Science@NASA，2009年8月19日

“我们同宇宙乃是一体。宇宙是辽阔的形体，我们是形体的一部分。……随时有生命力在我们中间泛起涟漪。”——D·H·劳伦斯（D.H. Lawrence） (more…)

太空时代的早期是个乐观的年代，与进展一路相伴。在行星探测取得初步成功之后，接下来的一步自然是向深空进军。1973年至1978年间英国行星际学会提出的代达罗斯计划就是其中的先驱和代表，它的目标是设计出一艘无人星际探测飞船，飞向5.9光年外的巴纳德星。当然，计划本身具有很高的灵活度，一旦可行性得到论证，完全可以将其推广用于其他恒星的探测。 (more…)

Patrick Barry
译自NASA，2009年8月14日

2009年8月14日：NASA的航天飞机计划正逐渐接近尾声。在接下来将进行的大约6次飞行中，航天飞机机组将完成国际空间站（ISS）的建造，为这次为期12年的空前轨道建设画上句号。美国太空计划的标志与重负荷航天器将完成它那伟大的任务。 (more…)

随着哈勃太空望远镜计划内最后一次维修任务的完成，其上服役15年有余的宽视场和行星照相机II（WFPC2）终于退出了历史舞台，为更先进的宽视场照相机III所代替。很少有哪台天文仪器能取得象哈勃这样巨大的公众与学术影响力，也很少有哪架仪器能象WFPC2这样与如此影响力的取得息息相关。而今，由WFPC2眼中的绚烂天空代言最著名的太空望远镜的时代一去不复返，换装新相机的哈勃还将继续服役，保持在光学窗口的领导地位。 (more…)

Rob Gutro
译自NASA，2009年3月12日

对于任何太空望远镜来说，反射镜都是关键部件。而詹姆斯·韦伯（James Webb）太空望远镜的反射镜是由一种特殊的元素制成，可以让它抵抗住太空的苛刻条件，并且比当下的任何其他望远镜看得更远\更早。 (more…)