Bo Zhang's Homepage
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第一次听说索林（Tholin，也译作托林）这种复杂的有机物是差不多5年前的事情了。当时是为中国天文科普网翻译了一篇关于土卫六雾霾成分的报道，文中称根据实验室的模拟研究，土卫六高层大气中就会出现这种颗粒。当时翻译完这篇报道之后，有关索林的事情就被忘得一干二净了。不过最近新视野号的观测大热，这种物质作为冥王星暗区以及冥卫一极冠地带的着色剂，再三成为焦点。本人的兴趣由此又被勾引了起来，随之追本溯源一番。 (more…)

In every generation, there grows a special breed
Who seeks out new horizons, to fulfill an ancient need
To climb atop the highest hills, to see what lies afar…

—— The Pioneers of Mars, by Lloyd Landa and Karen Linsley (more…)

今天晚些时候新视野号探测器即将进行冥王星的历史性飞掠，NASA适时发布了一个图片专题，罗列了各行星最早的近距离影像。这组完整的太阳系照片前后跨越了整整50年，冥王星这个最后的空白直到旅行者2号飞掠海王星16年之后才得以填补，实在是让人唏嘘。祝新视野号好运，拓荒顺利！ (more…)

前文提到过，快速射电暴最有希望的理论之一——超重中子星坍缩模型预言，部分快速射电暴应该是与伽玛暴（尤其是短暴）成协的。虽然这样的成协性并非绝对，而且该模型针对观测现象也不止这一条预言，但如果能够证认特定暴之间的关联，对理论无疑是很好的支持。何况这种成协性证认在当前技术条件下也还是较容易做到的，至于引力波之类玄而又玄的东西，不确定因素实在是有点多啊。 (more…)

快速射电暴是一种最近愈发热门的新现象。在观测上，它表现为1.4 GHz频段上毫秒级的单峰射电脉冲，且尚未发现成协的其他波段对应体。除了今年刚刚发表的FRB 140514属于实时探测之外，现今已知的所有快速射电暴都是从观测数据存档中挖掘而来的，这其中又以澳大利亚的Parkes望远镜为多。由于观测数据缺乏、自由参数多，当前快速射电暴研究的处境几乎是几十年前伽玛暴的重演，各路靠谱不靠谱的理论纷纷浮出了水面。本文对目前已有的模型大致作个梳理，权作参考。 (more…)