Bo Zhang's Homepage
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最近在网上无意发现了雕刻有银河系图案的水晶玻璃工艺品，很是精细，号称准确性也是一流。搜索一番，原来是美国雕塑家Bathsheba Grossman所作，水晶工艺品只是其作品的一部分，除了银河系等天文学题材之外，更有数学曲面、生化大分子结构等主题。继续搜索，又发现了一篇登载在2005年的Symmetry杂志上的文章，讲的是其数学意味十足的金属雕塑作品，虽然文章比较老，不过内容却是颇有意思，于是干脆译出。 (more…)

下午和同实验室的同学聊天，无意间聊到了饮水机如何制冷的问题。要说也是，这东西一来价钱不算太贵，二来耗电也不算太大，不大可能是用压缩机，那么是用什么方式让水降温？于是google之，赫然发现用的是半导体制冷，原理就是所谓的帕耳帖效应。敢情这东西跟业余天文用CCD的制冷是一个道理，于是连忙去翻实测天体物理的讲义…… (more…)

话说这首歌是今天中午实验室内的闲聊话题，貌似起源麻省理工学院的宇宙学家Max Tegmark的鬼主意：用音乐的方式帮助学生了解相对论，曾在2006年12月在MIT的课堂上演唱过。前两天这个东西还堂而皇之地贴上了arXiv：http://arxiv.org/abs/0804.0016v2，而且居然被称为paper，还添加了摘要和一段颇为搞笑的结尾：This work was unsupported by NASA grants…… (more…)

也许现在除了天文界和电磁学界，普遍使用cgs制（厘米·克·秒）的领域已经是少而又少。不过既然身处这个少数派的圈子，免不了经常和cgs制与国际单位制转换打交道。尤其“可恶”的是，本科期间所学的基础课基本采用国际单位制，而研究生期间的专业课程则通通采用cgs制。对于时间、质量与长度量还好办，不清楚的话就自己推导一下，也并不复杂。但由于定义不同，用于电磁问题却是比较麻烦，总结总结吧。 (more…)

前一阵提到过，Thanu Padmanabhan的《理论天体物理》是以量纲和量级分析开场的。这回自己也不妨学着他的思路重新玩一回数字游戏，依靠几个基本常数从最小尺度折腾到最大，也算是复习一遍“恒星结构与演化”课程的导言内容了。正好刚把mimetex配置好，公式输入问题也不用发愁了。只是依本人的文笔，实在是很难写那种酣畅的感觉来，大家将就着看吧…… (more…)

最近买到了这样一个玩意：一个密封的长玻璃管中盛有液体，内里悬浮着数个装着彩色溶液的玻璃球，每个小球下悬挂着一个标有温度值的铭牌。买它的原因纯粹是因为好玩。当然，类似的东西我在很久以前就见过了，伽利略温度计这个名词也是很久以前就听说过了，只是当实物到手之后，才把二者联系到了一起。 (more…)

译自LHC Milestones, CERN

译序：大型强子对撞机（LHC）是西欧核子中心（CERN）迄今建造过的加速器中最大的一台，预计2008年5月投入正式使用。它周长27公里，可以把质子束加速到14 TeV的能量上，这一数字14倍于蚊虫在飞行中的动能。建造LHC的目的是探测更深层的微观世界，为理论提供检验，也可以研究早期宇宙的粒子物理现象。值得一提的是，为解决海量数据处理的难题，LHC采用了分布式运算，还推出了面向公众的LHC@Home项目。 (more…)

第一次做数值模拟，计算天文的课程作业——数值求解一阶波动方程。这个是标准的一阶线性双曲型方程，其实计算过程不复杂，不过为交作业方便起见要生成动画，这动画做得可真是……这么说吧，100张图片用Windows Movie Maker叠加，麻烦得一塌糊涂。谁让我不会用其他软件呢…… (more…)

流体运动的多样性和不稳定性长期以来都是重要的课题。下面这些图片都出自1998、1999和2000年美国物理学会流体力学分会举办的年度流体运动图片展，有的是实验结果，也有计算机模拟图象，展示了难以解析计算的流体复杂行为。 (more…)