IDL简介
IDL（交互式数据语言，Interactive Data Language）是美国Research System Inc.开发的面向矩阵的计算机语言，适合数据挖掘和可视化分析。
IDL长于矩阵和数组运算，并可方便地对运算结果进行可视化，支持的数据格式多种多样，并附有读写各科研专用格式的IDL库。其图形功能也很强大，可以作二维、三维图象、等值线图、直方图、进行地图投影等，并可以添加error bar，以便对结果进行分析，还可以进行复杂的图象处理。用它自带的IDL GUIBuilder能够快速开发程序的图形界面。它还有较强的跨平台能力，支持Windows、UNIX/Linux、MacOS等操作系统。正因为如此，它的用途十分广泛，被大量用于数学统计、天文、气象、地理学、大地导航、遥感、环境科学、工程设计、医学影象处理等领域。实际上，澳大利亚综合预报系统正是采用了IDL作为分析气象数据的工具，而NASA更是将1982年使用IDL作为研究工具视为航天局发展史上的的里程碑。国内天文机构亦利用IDL进行数据处理。
IDL有两种工作模式：交互式模式和编译模式。前这适合较简单的工作，结果可以立即显示出来。后者常用于复杂的操作。
IDL开发环境（idlde）界面如下图，自上而下依次为编辑窗口、输出窗口、变量监测窗口和命令输入窗口。最下方的命令输入窗口可以进行交互式操作。编译IDL程序可以使用菜单，也可以在命令输入窗口输入相应的命令来完成。
在Linux平台下，在终端中输入idl也可以进入交互式模式，且个人感觉操作要比在idlde环境中更加方便（见下图，背景为终端，前方窗口为IDL绘图窗口）。这时如要进行其他操作，只需在某命令前加“$”符号，IDL即将其视为操作系统本身的命令。
如想获取帮助，IDL自带数千页（IDL 6.0版为4090页）的参考手册，里面介绍了大量函数的使用方法。另外还有一些特殊工具的介绍手册，写得都很详细。系统还提供各领域应用的实例，在交互式模式下输入“demo”或在idlde中选择Macros->Demo即可观看。
相关地址：http://www.rsinc.com/（据我所知可以免费索要Demo版，Demo版每次可以运行7分钟）
至于相关的书籍，我只见过一本，为避免广告嫌疑……不细说了，有兴趣的自己去转吧，不过不要和什么接口定义语言（缩写也是IDL……）弄混。
具体操作我将另外介绍。
