Happy Birthday, Hubble Space Telescope!
劳苦功高的哈勃空间望远镜昨天迎来了18岁生日。作为庆祝，与此一并公布的是59个相互作用星系的照片，也是迄今公布的规模最大、最丰富的一批互扰星系图象。
当今相互作用星系并不算十分常见，只有百万分之一的比例。但在早期宇宙中，由于距离尺度较小，这一现象还是相对比较丰富的。研究相互作用星系的意义在于追踪恒星演化，并追溯引力的作用。由于一种星系形成的理论认为，大星系是通过小星系并合而成的，观测大量的相互作用星系也可以推演出星系的碰撞过程以及演化途径。
相当一部分星系都是GOALS计划（Great Observatories All-sky LIRG Survey）的发现，计划的主要宗旨是研究超高亮度红外星系，涉及了哈勃、钱德拉、斯皮策与GALEX四颗天文卫星，覆盖从红外到X射线的超宽波段。
星系碰撞的一大产物是大规模产星活动的爆发。红外研究的重要性在于，过程中产生的大量尘埃会阻碍其他波段的辐射到达地球。
不过对于星系的成员星来说，碰撞一般并无大碍。银河系在历史上也经历过碰撞，如人马座矮星系潮汐流就是最近一次类似事件的残留，而其他星流也是过往碰撞的残存。
这59个相互作用星系包括Arp 148、UGC 9618、Arp 256、NGC 6670、NGC 6240、ESO 593-8、NGC 454、UGC 8335、NGC 6786、NGC 17、ESO 77-14、NGC 6050、2MASX J09133888-1019196、AM 0500-620、AM 0702-601、AM 1316-241、Arp 220、CGCG 436-030、ESO 69-6、ESO 99-4、ESO 148-2、ESO 239-2、ESO 255-7、ESO 286-19、ESO 507-70、ESO 550-2、IC 883、IC 1623、IC 2545、IC 2810、IC 4687、IC 5298、II Zw 96、IRAS 18090、IRAS 20351、IRAS 21101、IRAS F10565、MCG11-002、MCG02-001、Mrk 273、NGC 520、NGC 695、NGC 1614、NGC 3256、NGC 3690、NGC 5256、NGC 5257、NGC 5331、NGC 5754、NGC 6090、NGC 6621、NGC 7469、NGC 7674、UGC 4881、UGC 5101、UGC 8058、UGC 12812、VV 283、VV 705。
Any way, good luck to Servicing Mission 4!
