Bo Zhang's Homepage
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说到火星探测，一般人们都会想到美国发射的那些著名的探测器，从水手4号开始，一直到最新的好奇号火星车；另外可能还会提到欧洲空间局的火星快车号。其实作为又一航天大国前苏联（以及现在的俄罗斯）也向火星发射了大量航天器。由于火星探测本身所需要的多次变轨、长持续时间以及远距离飞行，任何微小的差错在途中都可能累计起来酿成大祸，其难度可想而知。或许早年部分出于冷战期间太空竞赛的匆忙，当代则是缺乏成功经验以及资金，连带存在管理问题，苏俄的火星探测计划迄今没有一次取得了完全的成功，可以说是命途多舛。 (more…)

前阵荷兰阿姆斯特丹大学的Richard Strom教授来访，作了一个颇有意思的报告，内容是关于光学瞬变现象的，以伽玛暴光学辐射为主，其中谈到在历史文献中搜索可能的瞬变现象一事，闻所未闻，索性记下一笔。 (more…)

金星是太阳系中大小和质量最接近地球的行星，也是地球最近的行星邻居。但是它的面貌与地球截然不同，其上硫酸云遍布且温度和气压甚高，因此登陆其上的探测器要面临严峻的考验。 (more…)

GeV伽玛射线应该算是需要在太空研究的电磁辐射最高能段了。对于能量更高的TeV光子来说，由于流量低且可以发生大气簇射，通常是使用地面切伦科夫望远镜进行观测的。GeV天文学往往与最剧烈最极端的天体活动相关，意义不言自明。不过可能是由于高能伽玛射线探测器的重量以及技术难度的原因，携带有专门的GeV观测仪器的天文卫星并不很多。尽管如此，这几颗卫星还是获取了丰硕的成果，将宇宙最狂暴的一面展现在众人面前。 (more…)

日晷有什么好说的？从小到大这类东西自己已经见过无数，而且往往是造型大同小异。直到出了国门在国外生活一段时间之后，本人才意识到日晷的花样还真不少，只是在国内很多品种不是很常见就是了。 (more…)

之前写过六分仪的介绍，文中顺便提了一句，在六分仪问世之前，承担测角进而计算经纬度任务的就是星盘了。不过当时本人只是知道有这个东西而已，也没有太留意，至于其工作原理那就更是不得而知了。 (more…)

作为20世纪60年代四大天文发现之一，类星体在当时最具神秘色彩，其真实身份多年以来也一直悬而未决。甚至直到类星体基本被定性为活动星系核的今天，还是有很多介绍资料在煞有介事地描述一系列早年提出的可能性。 (more…)

之前一直以为历史的疑云只是在社会史中比较常见，科技史（特别是近现代科技史）的相关记载还是很完整的。不过不久前刚听上海天文台的朋友提到，他们台里的历史档案中存有大量的近世日珥观测记录，其数量之多，不可能仅仅是在日全食期间留下的。众所周知，当代的日珥常规观测往往要借助H-α等窄带滤镜才能完成，但印象里这种设备的发明还是非常晚的事情。所以早年上海天文台的前辈究竟是如何对日珥进行常规观测，也就成了一个问题。也许其中的技术细节埋藏在档案中冗长的法文资料里，据说现在还没有人完整读过。不过探讨历史上对日珥的观测倒是颇有意思，由此顺便也能找出一些可能的观测方法。 (more…)

周一在上海佘山的天文博物馆看到了一个有些古怪的古董级望远镜底座。说古怪不是因为结构，而是刻度：圆周被平分成了400度。实际上这个展品因为外观不起眼，而且说明文字过长，再加上摆放角度有问题，很容易被参观者忽视。只是因为那天带领本人参观的是天之文的linq老大，他特意提醒多留意这个底座两眼，本人才没有和它擦肩而过。至于圆周400度的原因，就要追溯到法国大革命了。 (more…)