天文学家相约安塞尔·亚当斯
——月球提供了拍摄日期的线索
Alexandra Witze
译自Nature网站，2005年8月
德克萨斯州的天文学家确定了安塞尔·亚当斯一张著名照片的精确拍摄日期和时间。
利用照片中月球位置、影子长度等天文学线索，一群来自德克萨斯州立大学的天文学家计算出亚当斯是在1948年9月15日19:03（世界时2:03）拍摄的《秋月，冰河点的高山脊（Autumn Moon，High Sierra from Glacier Point）》。在一次巡回展览（目前正在加州展出）中，这些照片被标为摄于1944年。
《秋月，冰河点的高山脊》
小组领导Donald Olson说，尽管亚当斯为他的作品作了详细的曝光记录，但他对于拍摄时间和地点常常是令人沮丧地含糊。但亚当斯对天空现象尤其是月亮的热爱，有时却能为小小的天文学侦探提供足够的线索。
《天空与望远镜》杂志的编辑Dennis di Cicco说：“月球及其迅速变化的相位确实是个巨大的宇宙时钟。当你拍摄了一张带有月亮的照片时，你就可以作这些计算了。”
月球猎人
1991年，di Cicco确定了亚当斯标志性的作品——在新墨西哥州Hernandez拍摄的《月升》的拍摄时间。受这一工作的启发，Olson的小组1994年解决了摄于加州约塞米蒂国家公园的《月亮和半球山（Moon and Half Dome）》的拍摄时间问题，并随之转向《秋月》。
图中月亮清楚地处在渐满的中途。而它位于山峰之上的位置也帮助人们缩小其可能拍摄时间的范围。
《月升》
《月亮和半球山》
不太明显的是，近看可发现，月球北极附近的暗区冷海被拍摄到了照片中。尽管月球时时刻刻以一面大致朝向地球，它也会稍稍晃动，所以这一暗区帮助人们限制了可能的拍摄日期。
彩色图
天文学家随后寻觅到了《秋月》罕见的彩色版，该照片出现在1954年的《财富》杂志上。由月亮的位置，他们可以判断先拍摄的必然是彩色照片，黑白照片应该在两分钟后拍摄。
通过观察两张照片中的影子，该小组确定了太阳的高度和方位角，以进一步确定照片的拍摄时间。
研究人员在6月前往约塞米蒂的旅行中证实了他们的理论，此次他们确认了亚当斯的拍摄地点，并在那里测量了与山峦的距离和月球的位置。
回到画面
该小组在10月号《天空与望远镜》中写道，亚当斯在冰河点上一座名为Geology Hut的石头建筑中拍摄了这张照片。彩色照片拍摄时间是19:01，黑白照片是在19:03。
Olson说，这位著名的摄影家捕捉到了那些低矮山丘中高山脊的独特一幕。他说：“只有几分钟的时间让你去拍摄月球和落日雕琢的日影这二者的细节。取得这二者的平衡是非常困难的，而亚当斯知道如何去做。”
9月15日，天象正适合再现《秋月》中戏剧性的光影。德克萨斯州立大学小组计划去那里目睹亚当斯57年前拍摄到的那一幕。
参考资料：
Olsen D. W., et al. Sky Telescope, 40 - 45 (2005).
